Tijdens de Kerstmarkt in de Hamershof ging Judith van der Geest van Opgeruimd Leusden met de Gouden Grijper langs bij de jongeren van DownTownLeusden. Sinds half mei dit jaar zijn zij op zaterdagen te gast in het pand van Leusden natuurlijk. Tussen 10 en 12 uur kan er aan de tafel geknutseld worden en gaan zij met een grijper en vuilniszak de Hamershof in om deze vrij te maken van zwerfafval. Sinds een aantal weken hebben zij zelfs een heuse peukenstofzuiger in bruikleen, waarmee peuken makkelijk van de grond worden verwijderd.
Pauline van den Brink en Ilse Vasterman, beide ouder van een zoon met het syndroom van Down, geloven in een inclusieve samenleving, waarin eenieder nuttig en noodzakelijk is. Vanuit die visie zijn zij 7 jaar geleden begonnen als wat zij zelf “sociaal makelaar” noemen. Zij proberen te bemiddelen tussen jongeren met een verstandelijke beperking en de maatschappij. Zij zoeken plekken waar deze jongeren zich nuttig kunnen maken en naar de benodigde begeleiding daarbij. Zo werken vanuit DownTownLeusden al jaren jongeren in de lunchroom van het Huis van Leusden en werken er sinds kort drie jongeren bij Afas.
Twee keer per jaar organiseren zij de Meewerkdag (voorheen Sprokkelstage), waarbij jongeren een dagdeel meelopen in diverse bedrijven en winkels. Toekomstdroom is, aldus Ilse, om vanuit het pand van Leusden Natuurlijk, jongeren dagelijks in de Hamershof te laten werken. Een dagdeel vakken vullen bij de ene winkel. lunchen in het “eigen pand”, dan weer ergens anders helpen. Dit alles onder begeleiding van een zorgaanbieder.
Op deze koude winterdag was het ondanks de gezelligheid van de Kerstmarkt afzien voor de jongeren. Ze wisselden elkaar af in het opruimen van de winkelstraten en het bemannen van de stand voor het pand. In deze stand werden door hen zelf gemaakte cadeautjes verkocht. Gelukkig kon er tussendoor af en toe opgewarmd worden in het pand én kregen ze bij de diverse stands af en toe wat lekkers toegestopt.
